弔電から

4月のある午後、スマートフォンに登録していない番号から電話がありました。

電話の主は、息子が通い、私がPTA会長を務めた神奈川県立高校の、当時の第３１代校長だったM先生の奥様でした。

その前の週に、伝手を頼って私の連絡先を探されていることがわかり、私の番号を伝えてくださいとお願いしていたところでした。

実は２年前の５月に、M先生が亡くなったとPTAつながりで連絡をもらったので、弔電を打っていたのです。

その弔電の文章を全部はおぼえていませんが、M先生ご自身の子育てのエピソードも挿し込んだことは覚えています。

コロナ禍ではありましたが、先生の葬儀には大変お多くの方が参列され、弔電も多く届き、全部は読めない中で、私が送ったものも選んでいただいたとのこと。

弔電の例文ではなく、私が感じていた先生の人となりとエピソードを書きました。

ご家族から見ても先生そのものが表現されていたので、選びましたと言っていただきました。

ただ書いたエピソードについて、どういうことだったのか詳しく知りたいと、この２年間ずっと思っていらしたそうです。

当時M先生から『土曜日のPTAの会議が終わった後で、教員と保護者、学校管理職とPTA役員の立場を超えて、子育てする親同士の立場で茶話会を開きたい』という申し出をいただき、何度かそんな機会を設けた中で印象に残ったことがありました。

そうしたことを弔電に書いていたので、先生から提案いただいたということも含めてお話ししました。

他にも最後に偶然お会いした時のことなど話をさせていただきました。

私もM先生にはもっとお話を伺いたいと思っていたので、あまりに早い旅立ちはとても残念です。

出張で葬儀には伺えなかったのですが、むしろ弔電を打ったことで、M先生の学校での様子をご家族と共有し、奥様と話す機会も得られたのだと思います。

改めてご冥福をお祈りします。

問題は終わり方

社会福祉協議会がデイサービス事業を休止しすることになり、我々利用者の家族は振り回されました。

開成町の社会福祉協議会がデイサービス事業を開始したのは１９９５年とのこと。介護保険制度の施行に先立ってスタートしています。

民営の施設が充実するまでに担った役割が大きいことは容易に想像できます。

また利用者には社会福祉協議会だからという安心感もあったことでしょう。

ただ、現在は開成町だけでも（デイサービスに限定しなければ）介護関係のサービスを提供する事業所は40近くあるとのことで、今回の決定は社会福祉協議会としてデイサービスを終了する時期に来たとのだと受け止めています。

ただ、その終わり方が問題です。

封書で通知が来て、その１か月半後にいきなり休止は、不親切に感じます。

休止の理由として、利用者の減少とありました。

もっと詳しくは介護度の高い利用者の減少で、要介護３と４の利用者は令和５年度は合計で延べ４７７名でしたが、令和６年度は利用者は５月以降ゼロでした。

介護度の高い人が利用しなければ、収益も低くなります。一方で、就労者の給与に関しての水準と決済の自由度は低く、デイサービス事業に従事していたスタッフの民間移行も進んでおり、人手不足も休止に至る要因の一つです。

そしてこのスタッフの方々も、４月末をもって解雇となります。

民間に比して安い賃金でも最後までの残っていたスタッフを、バッサリ解雇は日本人の感情には沿わないやり方です。（米国企業においてはレイオフという言葉は比較的よく聞きますが）

せめて3か月から半年程度の猶予期間をもってソフトランディングさせることはできなかったのかという思いが募ります。

ただこの時点で運営側の話は聞いていないので、そのあたりもしっかり取材をしたうえで、続報としたいと思います。

介護施設狂騒曲

その知らせは突然に来ました。

義母がお世話になっている開成町社会福祉協議会が,4月末をもって、デイサービスービス事業を休止するというものでした。

日付は令和７年３月１１日付のもので、郵便で届いたのは３月１３日です。

それまで要支援だったのが、要介護となり、やっと3月から週に３回のデイサービスに行くようになって２週間目のことです。

１９９５年から３０年の長きにわたるご愛顧ありがとうございました、と礼状のような体裁ですが、受け取ったほうはそうはいきません。

直ぐにケアマネージャーに連絡して、代替施設探しが始まりました。

日ごろの生活圏の中で施設の前を通って知っているところ、ケアマネージャーにパンフレットをもらったところなど、家族は数か所見に行きましたが、私はそのうちの2か所に同行しました。

実際にデイサービスを提供する施設を見て感じたことは、大別すると２つあるということです。

１つは、家族の負担軽減として利用者を預かっているところ。

もう一つは、利用者の身体的、或いは脳の機能が現状より後退しないように、様々なアクティビティーを提供しているところです。

負担軽減を目的としたところも、利用者が望めばいくつかの活動はできますが、積極的に個人に合わせた提案などはなく、見ていても利用者の活性が低いように感じました。

義母は忘れっぽくなって、歩くのも遅く成ったとはいえ、自分のことはすべて自分でできる状態なので、当然ながら訓練や作業療法を積極的に提供してくれるところを選びたいと思いました。

また、高齢者は急激な環境変化は悪いほうに影響が出やすいので、いつも一緒に利用している仲のいい方たちとご一緒できることも条件でした。

両方を満たすところが見つかったので、そこに行くことにした時は、連絡が来てから２週間以上経過していました。

しかし、社会福祉協議会のデイサービス利用者の中には、様々な方がいらっしゃるはずで、仮に高齢者のみの世帯であった場合、こんなにすぐに動けるのか、様々な判断がその場で下せるのかは大いに疑問です。

そう考えると、今回の決定は性急すぎます。

決めてから最低３か月程度の猶予期間は欲しかったというのが、正直なところです。

他にも様々な問題を含んでいるので、この件についての次回以降も触れていきます。